1979 w referendum propozycja autonomii dla Szkocji nie została przyjęta. W 1997 rząd T. Blaira, rozpoczynając realizację programu reform ustrojowych w Wielkiej Brytanii, ogłosił projekt utworzenia autonomicznych władz Szkocji (Parlament Szkocji w Edynburgu i powoływany przezeń rząd z pierwszym ministrem na czele) przekazania im kompetencji w zakresie jej spraw wewn. (oświaty, zdrowia, samorządu terytorialnego, prawa i porządku publ., a także możliwości korekty wysokości podatków ustanawianych przez centr. władze bryt.). W przeprowadzonym 1997 referendum propozycje te zostały zaaprobowane przez większość głosujących (74% za propozycją utworzenia Parlamentu Szkocji i 63% za powierzeniem mu kompetencji podatkowych);